米に虫がわいたときの対処、取り方と食べられるかの判断、防ぐ方法

お米に虫を見つけたら、袋ごと捨てる前に、まず「どの虫が、どのくらいいるか」を見ます。

虫の種類と量によって、取り除いて使うか、思い切って処分するかの判断が変わるからです。

虫を見つけたときの考え方
・数匹なら、紙に広げて取り除き、研いで浮いた粒を流して使うこともできる
・糸でかたまった粒が多い、かび臭い、何度も虫が出るときは処分を考える
・人によっては虫のわいたお米でアレルギーを起こすことがあるので、気になるなら食べない選択でかまわない
・次からは、密閉できる容器に移し、暖かい時期は冷蔵庫の野菜室へ

お米につく虫は、主に2種類

家のお米によくつく虫は、コクゾウムシとノシメマダラメイガの2種類です。

見た目も、お米の傷み方も違うので、どちらかが分かると対処しやすくなります。

黒い小さな虫なら、コクゾウムシ

コクゾウムシは、体長3mmほどの黒っぽい甲虫で、口先がゾウの鼻のように細長く伸びています。

米粒の中に卵を産み、中で育った成虫が米粒の内側から出てくるのが特徴です。

中身を食べられた粒は軽くなるので、研いだときに水に浮いてきます。

糸で粒がかたまっていたら、ノシメマダラメイガ

ノシメマダラメイガは、体長1cmほどの小さな蛾で、米びつのまわりを飛んでいたり、ふたの裏にとまっていたりします。

幼虫は白っぽいイモムシの形で、米粒の外側から食べ進みます。

幼虫は糸を吐いて米粒をつなぎ合わせるので、粒が糸でつながったかたまりや、くもの巣のような糸があれば、この虫を疑います。

虫はお米からわくのではなく、外から入ってくる

お米の虫は、お米の中から自然にわいてくるわけではありません。

家の中に入りこんだ虫が、米袋の小さな空気穴や、米びつのすき間から入ったり、袋を食い破ったりして入ります。

小麦粉やパスタ、乾物についた虫が、近くのお米に移ることもあります。

虫は暖かくなると動きが活発になり、増えやすくなります。

虫	大きさ・見た目	お米に残るサイン	見つけやすい場所
コクゾウムシ	3mmほど、黒っぽい甲虫、口先が細長い	研ぐと浮く軽い粒、穴のあいた粒	お米の中、研いだ水の表面
ノシメマダラメイガ(成虫)	1cmほどの小さな蛾	米びつのまわりを飛ぶ	ふたの裏、棚の壁
ノシメマダラメイガ(幼虫)	白っぽいイモムシ	糸でつながった粒のかたまり、ふん	お米の表面、容器の角

虫を見つけたときの対処の手順

お米の量が多くても、手順そのものは同じです。

家の中で作業すると虫が逃げて散らばるので、できればベランダなど屋外で行います。

研いでいる途中で気づいたとき

炊こうとして研いでいる水に黒い点が浮いてきたら、浮いた虫と粒を水と一緒に流し、いつもより多めにすすぎます。

そのお米を炊くかどうかは、虫の数と、家族が気にならないかで決めます。

研いでいるお米より大事なのは、袋や米びつに残っているお米のほうです。

研ぎ終えたら、残りのお米を紙に広げて、虫や糸のかたまりがないかを確かめておきます。

処分を考えたほうがいいとき

こんなときは、使わずに処分する
・糸でつながったかたまりがあちこちにあり、取りきれない
・かび臭い、すっぱいにおいがする、粒が湿ってかたまっている
・虫の数が多く、取り除いても何度も出てくる
・小さな子どもや、アレルギーが心配な家族が食べる
・見てしまって、食べる気になれない(それも十分な理由です)

虫のついたお米を「食べても体に害はない」と言いきることはできません。

人によってはアレルギーを起こすことがあるので、少しでも不安があれば、無理に食べずに処分します。

かびのような白い粉や、においが気になるときの見分け方は「米のカビと古米、白い粉やにおいがあるときの判断と、古米のおいしい炊き方」で扱っています。

米びつとまわりの片づけ

お米から虫を取り除いても、米びつやまわりに卵や幼虫が残っていると、また出てきます。

お米を出したら、次の順に片づけておきます。

片づけで見ておくところ
・米びつは空にして中性洗剤で洗い、すみずみまで乾かす(計量式は部品を外して洗う)
・ふたのパッキンや角にたまったぬかの粉・こぼれたお米を取る
・米びつを置いていた棚や床を拭く
・近くにある小麦粉・パスタ・乾物の袋にも虫がいないかを見る
・残ったお米は、洗った容器か新しい袋に移す

虫を防ぐ保存の仕方

虫を防ぐ基本は、入らせないこと、増やさないこと、長く置かないことの3つです。

袋のままにせず、かたい容器に移す

米袋には輸送のための小さな空気穴があり、口を閉じても密閉にはなりません。

薄いビニール袋も、幼虫が食い破って入ることがあるので、ふたがしっかり閉まるかたい容器に移すのがいちばん確実です。

プラスチックや金属の米びつ、保存容器、洗って乾かしたペットボトルが使えます(容器の大きさの選び方は「米びつの選び方、5kg・10kg・冷蔵庫に入るタイプのサイズと素材の見方」で扱っています)。

暖かい時期は、冷蔵庫の野菜室へ

虫は気温が下がると動きが鈍くなり、増えにくくなります。

暑くなりはじめたら、お米を容器ごと冷蔵庫の野菜室に移すと、虫がつきにくくなります。

1か月ほどで食べきる量を買い、継ぎ足さない

お米を長く置くほど、虫がつく機会は増えます。

1か月ほどで食べきれる量を買い、米びつは空にして洗ってから新しいお米を入れます。

粉ものや乾物も、一緒に見直す

お米の虫は、開けたままの小麦粉やパスタ、乾物からも移ってきます。

お米だけを密閉しても、すぐそばに口の開いた袋があれば、また虫が入りこみます。

開けた粉ものや乾物も、口を閉じて密閉できる容器に入れ、古いものから使うようにすると、台所全体で虫が出にくくなります。

唐辛子や防虫剤は、当てにしすぎない

唐辛子には、入れてすぐのうちは虫を寄せつけにくくする働きがあります。
唐辛子の成分を使った米びつ用の防虫剤もあり、表示どおりに交換すれば手軽に使えます。

唐辛子の虫よけの働きは、時間がたつと薄れていきます。
生の唐辛子は水分があるのでカビのもとになることがあり、そのまま入れると辛みがお米に移ることもあります。
防虫剤も含めて、すでについている卵には効かないので、密閉と温度の管理の代わりにはなりません。

米の虫、よくある疑問

虫がいたお米は、炊けば食べられる?

研ぐと、小さな虫や食べられた粒の多くは取り除けます。

ただ、虫のわいたお米でアレルギーを起こす人もいるので、「炊けば大丈夫」とは言いきれません。

数匹を取り除いた程度で、においや見た目に変わりがなければ使う家もありますが、気になるなら食べないのがいちばん安心です。

玄米にも虫はつく?

玄米にも、白米と同じように虫はつきます。

保存の仕方も同じで、密閉できる容器に入れ、暖かい時期は冷蔵庫の野菜室に置きます。

玄米を大きな袋でまとめて買う家は、すぐに使う分を小分けにして密閉容器へ移し、残りは袋の口をしっかり閉じて、家の中の涼しい場所に置きます。

残りの袋も、ときどき口を開けて、糸や虫が出ていないかを見ておきます。

開けていない袋から虫が出てきたのはなぜ?

米袋には小さな空気穴があり、袋を開けていなくても虫が入ることがあります。

幼虫が袋を食い破って入ることもあり、どこで入ったかは、袋を見ただけでは分かりません。

未開封でも、届いたら早めに密閉できる容器に移すと防ぎやすくなります。

無洗米にも、米びつ用の防虫剤は使える?

防虫剤には、無洗米用と表示されたものがあります。

使えるお米の種類は製品ごとに違うので、パッケージの表示を確かめてから選びます。

虫が出た米びつは、買い替えたほうがいい?

プラスチックや金属の米びつなら、空にして洗い、よく乾かせばそのまま使えます。

細かいすき間が多くて洗いきれないものや、洗えない素材で糸や粉が取れないものは、買い替えを考えてもよいでしょう。

虫がいたお米を使うかどうかは、虫の数より「家族が安心して食べられるか」で決めてかまいません。

使うと決めたら、取り除いたお米だけを別にして、早めに食べきります。

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